民國58年，臺灣省政府為配合九年國民教育之實施及因應高雄市人口之激增，乃於當年5月3日，委請時任高雄中學之王校長家驥先生籌備本校。同年8月1日正式奉准設立，並定名為「臺灣省立前鎮高級中學」，同時令派教育廳督學朱迺武先生為首任校長，開始招收第一屆學生八班，並暫借前鎮國中上課。
本校校地佔地約4.57公頃，民國59年9月首期校舍工程竣工並遷回現址，之後陸續完成各期校舍，至今已發展成為一所設備完善的中型高中，民國68年7月1日，本市升格為院轄市，隨之更名為「高雄市立前鎮高級中學」，為高雄市第四所普通高中。
創校初期正值台灣九年國民義務教育實施之際，政府將財力集中投入增設國民中學，本校創設時期並無充裕經費挹注，在經費短絀下克難創校。所幸設校五十多年間，在所有教職員工胼手胝足努力之下，如今校舍已陸續改建完成，新穎的科學館以及活動中心已落成啟用，樓高八層之勤學樓於98年底完工使用，其巍峨氣象成為鎮中路的重要地標，奮發樓於102年底完工，奮發樓頂天文台也一併啟用，「勤學、奮發」二棟一般教室更新完成，而學校大門、校園四週人行道以及圍牆改建，與鄰近之高雄捷運站體連成一體，成為具特色之通行步道，校園建築展現煥然一新的新風貌、新氣象，成為社區首屈一指的優質高中。
本校自始即為南部傳統名校，師資陣容堅強，教學經驗豐富具有教學熱忱，歷年有吳英常校長、王利玲老師、李添進主任、曾富美老師、謝文斌校長、程立維秘書、周筱葳老師、洪碩靖主任、蔡孟恬老師、洪碧霞老師、黃翊展老師獲得特殊優良教師(師鐸獎)，其教育專業備受教育界及家長肯定，學生素質佳，升學表現優秀並重視多元發展，歷任校長均為一時碩彥，領導學校成長茁壯。推動108課綱，培育學生具備「多元文化」「樂於學習」「博雅人文」「科學素養」等能力為發展特色，以傳承優良傳統、開創新局，讓前鎮高中成為莘莘學子眾所嚮往的優質學府。
- 民國58年8月
正式奉准設立「臺灣省立前鎮高級中學」，由省教育廳督學朱迺武先生擔任首任校長
- 民國68年7月1日
高雄市升格為院轄市，「臺灣省立前鎮高級中學」更名為「高雄市立前鎮高級中學」。
- 民國69年8月
朱逎武校長奉調為高雄中學校長，遺缺由謝重光先生接任為第二任校長
- 民國72年
奉教育部指示成立高雄區第一所高中美術資優班，成為南部美術資優教育之重鎮，培育許多美術優秀人才。
- 民國80年2月
謝重光校長奉調為海青工商校長，尚樂野先生奉派接任本校第三任校長
- 民國83年
因大高雄人口增加，本校逐年增班至60班。
- 民國84年
設置英文資優班，推展英文資優教育並獲教育部遴選為人文科學重點發展學校。
- 民國86年8月
尚樂野校長退休，吳英常先生接任為第四任校長。
- 民國88年
在增設高中的政策下，本校順應大環境變化，自88學年度起採逐年減班政策，預定減少至45班。
- 民國90年2月
吳英常校長退休，韓水中先生接任為第五任校長。
- 民國92年
科學館、學生活動中心竣工。
- 民國96年8月
韓水中校長退休，遺缺經高雄市高中校長遴選委員會遴聘原瑞祥高中教務主任謝文斌先生接掌第六任校長。
- 民國97年
高雄捷運紅橘兩線於正式通車營運，捷運紅線R5前鎮高中站成為高雄市唯一以高中命名的站體。
- 民國97年7月
本校榮獲教育部優質化高中補助，為高雄市南區唯一獲選之高中，補助金額達450萬元，以「有熱情、尚品質、具願景、善策略、高科技、能創新、重實踐」為學校發展目標。
- 民國99年3月
勤學樓落成啟用，高雄市長陳菊親自蒞臨主持剪綵儀式。
- 民國102年8月
謝文斌校長轉任高雄中學校長，遺缺由原左營高中教務主任夏日新先生接掌第七任校長。
- 民國103年6月
奮發樓及天文台落成啟用，「勤學、奮發」二棟一般教室更新完成。
- 民國104年5月
通過教育部核定「優質高中」認證。
- 民國104年12月
榮獲教育部五均衡發展種子學校。
- 民國110年8月
夏日新校長轉任福誠高中校長，遺缺由原福誠高中校長蘇清山先生接掌第八任校長。
- 民國112年8月
設置人文雙語實驗班，提升學生學習成就及國際視野。
- 民國113年8月
增設數理雙語實驗班，加強學生數理能力及國際視野。